Un continente es una gran masa de tierra continua que es parte de la tierra. Hay seis continentes: Asia, Oceanía, Antártida, África, América y Europa. Existe otro modelo continental en donde se considera que existen 7 continentes, en donde América es dividido en América del Norte y América del Sur y cada uno representa un continente.
Los continentes se describen por medio de placas tectónicas. La tectónica de placas es el estudio de la deriva continental, es decir, el movimiento, la colisión y la división de los continentes.
Se considera que los continentes son masas de tierra grandes, continuas y discretas que están separadas por las extensiones de agua. Es una masa de tierra que se divide en regiones, a las que se hace referencia como países con un tamaño desigual. Un continente es de naturaleza independiente y solo una separación por los límites geográficos. En geología, la gran área de tierra se define como continente y la gran área es una razón para el menor número de continentes en la Tierra. Los continentes son el hogar de numerosos países en este mundo y los países a su vez son el hogar de muchas ciudades y pueblos. Las personas del mismo continente pueden tener ciertas similitudes.
El término subcontinente se define como una gran masa de tierra, que forma parte de un continente, pero se considera como una entidad independiente geográfica o políticamente. Es más pequeño que un continente.
Un subcontinente es una masa de tierra en una placa tectónica separada, pero está unida a una placa continental. Se separa del resto del continente por algo parecido a una cordillera o por placas tectónicas. No hay acuerdo sobre lo que constituye un subcontinente. Significa tener una cierta independencia geográfica o política del resto del continente. Están separados del resto del continente debido a sus características naturales como las montañas, los ríos, el idioma, las condiciones climáticas específicas y una identidad cultural distinta.
India es un ejemplo de un subcontinente porque es parte del continente asiático, sin embargo, su masa de tierra no está conectada a la placa del continente asiático, por lo tanto no es parte de ella. India es considerada como la nación más grande del sur de Asia y también conocida como el subcontinente del sur de Asia. El término se utiliza cultural y políticamente. El subcontinente indio incluye a India, Pakistán, Bangladesh, Nepal, Maldivas, Bután y Sri Lanka. La región tiene amplias variaciones geográficas como el desierto, la meseta, la selva tropical, las montañas y una gran variedad de idiomas, razas y religiones.
América Central y Oriente Medio también se consideran subcontinentes porque su cultura es distinta del resto de su continente. Groenlandia es otro ejemplo, que pertenece al continente de América del Norte.