El nombre IUPAC de etilenglicol es etano-1,2-diol, y su fórmula molecular es (CH2OH)2. Es un compuesto orgánico que puede usarse como materia prima para fabricar fibras de poliéster y formulaciones anticongelantes.
El etilenglicol tiene muchas aplicaciones industriales, se utiliza como refrigerante anticongelante en fluidos hidráulicos y en la fabricación de dinamitas y resinas de baja congelación.
El polietilenglicol (PEG) es un compuesto polimérico que se utiliza en aplicaciones químicas, biológicas, médicas, industriales y comerciales. También se conoce como óxido de polietileno (PEO) o polioxietileno (POE), dependiendo de su peso molecular.
La estructura del polietilenglicol se escribe comúnmente como H−(O−CH2−CH2)n−OH.