La principal diferencia entre el funcionalismo y el interaccionismo simbólico es que el funcionalismo considera a la sociedad como un sistema complejo cuyos componentes trabajan juntos para promover la unidad y la estabilidad, mientras que el interaccionismo simbólico considera a la sociedad como una construcción social que se basa en interpretaciones humanas.

El funcionalismo y el interaccionismo simbólico son dos paradigmas teóricos que analizan la sociedad y su estructura. El funcionalismo es un marco de macro nivel, ya que ve la sociedad en su conjunto, mientras que el interaccionismo simbólico es un marco de nivel micro, ya que considera las interpretaciones individuales.