La materia prima es un producto natural o semimanufacturado que aún debe pasar por un proceso de producción para convertirse en un producto terminado, es decir, son aquellos materiales tomados de la naturaleza o producidos en el campo que se transforman en bienes.

Hay casos en que los productos pueden ser utilizados directamente por el consumidor, como las verduras y las frutas.

Existen varios tipos de materias primas y se clasifican según los sectores de los que provienen. Pueden ser de origen animal, vegetal, mineral u otros.

Según sus procesos químicos, también es posible clasificar las materias primas como: sólidos, líquidos, soluciones, suspensiones y gases.

Hoy en día, las materias primas son muy importantes, sin ellas no sería posible obtener muchas cosas que se utilizan en la vida diaria. Casi todos los productos que se utilizan provienen del procesamiento de una o más materias primas.

Es importante que los países tengan la estructura para producir sus propias materias primas para que sus productos sean más fáciles de fabricar. Cuando un país no produce su materia prima, termina importando de otro país, en consecuencia, el producto final también es más caro.