Las grasas saturadas son a menudo de origen animal, son sólidas a temperatura ambiente y sus cadenas de ácidos grasos no pueden incorporar átomos de hidrógeno adicionales. Se considera que un exceso de estas grasas en la dieta eleva el nivel de colesterol en el torrente sanguíneo.

Las grasas insaturadas se derivan de fuentes vegetales y algunas de origen animal, especialmente el pescado. La ingesta de alimentos que contienen más grasas no saturadas contribuye a reducir los niveles de colesterol en la sangre.

Las grasas saturadas e insaturadas son los dos tipos principales de grasas que se encuentran en los alimentos, afectan la salud cardiovascular y es importante comprender cómo se diferencian.

La mayor diferencia entre las dos es que las grasas saturadas permanecen sólidas a temperatura ambiente y no tienen doble enlace entre las moléculas, lo que significa que no hay espacios y la grasa está llena de moléculas de hidrógeno.

Por otro lado, las grasas no saturadas son líquidas a temperatura ambiente y tienen dobles enlaces que rompen la cadena de moléculas de hidrógeno y crean espacios, permitiendo que las grasas se licúen a temperatura ambiente.

La forma más sencilla de determinar la diferencia entre grasas saturadas e insaturadas es mirarlas en su forma básica o natural. Las grasas saturadas permanecerán sólidas a temperatura ambiente normal y las grasas no saturadas permanecerán líquidas. Esto se debe a la diferencia en su estructura química y así es como permanecen en el cuerpo una vez que se consumen.