Los huesos compactos también se denominan huesos corticales, contienen osteonas o sistemas de Havers. El hueso compacto adquiere su estructura blanca y lisa debido a los tejidos conectivos que cubren alrededor de tres cuartas partes del hueso desde adentro. Estos huesos son duros y con huecos insignificantes dentro de ellos.

A diferencia del hueso compacto, el hueso esponjoso forma la parte interior del hueso. De hecho, estos huesos cubren un área grande dentro del hueso. Aunque, estos huesos son un poco más blandos en comparación con los huesos compactos, estos no son literalmente esponjosos como su nombre lo indica. Los tejidos en el hueso esponjoso están menos densamente dispuestos, lo que le da al hueso su nombre. La sangre se produce en este mismo hueso, que es responsable de proteger las partes internas del cuerpo. Los minerales se almacenan aquí. Además, la fabricación de glóbulos rojos y blancos tiene lugar en el hueso esponjoso.

Aunque ambos comprenden los dos tipos principales de tejido óseo, la diferencia clave entre el hueso compacto y el esponjoso se produce en su estructura y en términos de las funciones que desempeñan. El hueso compacto es duro y forma la capa externa de cualquier hueso. Por otro lado, el hueso esponjoso es más suave y forma la capa interna de los huesos mientras cubre una gran superficie.

La función principal del hueso compacto es apoyar todo el cuerpo, mientras que los huesos esponjosos sostienen la estructura del cuerpo. Los huesos compactos son pesados ​​y resistentes, ya que almacenan calcio en ellos, lo que contribuye a más del 80% del peso total del esqueleto humano. Los huesos esponjosos son más ligeros, la menor cantidad de suministro de calcio a estos huesos los hace débiles y vulnerables a romperse más fácilmente.