La pizza se hizo tan popular en los Estados Unidos en parte debido a la gran cantidad de inmigrantes italianos, constituyeron 4 millones de los 20 millones de inmigrantes que llegaron a los Estados Unidos entre 1880 y 1920. Con ellos, trajeron sus habilidades culinarias. En la era posterior a la Segunda Guerra Mundial, los italoamericanos emigraron al oeste, introduciendo este alimento a la nación en general.

Los inmigrantes italianos primero hicieron pizzas en sus hogares y las vendieron en lugares sin licencia antes de que G. Lombardi se convirtiera en la primera pizzería autorizada en 1905, en Nueva York. Con estas pizzerías americanas llegó la invención de la rebanada de pizza. Si bien la pizza ya había sido un alimento de clase trabajadora en Nápoles (su lugar de nacimiento), la rebanada revolucionó la pizza en los Estados Unidos, haciéndola aún más accesible para los trabajadores, que ahora podían comprar una sola porción que podían comer mientras viajaban en lugar de tener que comprar una pizza entera.

Poco después de su introducción en Estados Unidos, la pizza se hizo más popular que en Italia. Esto es en parte porque la pizza no es exactamente italiana para empezar. Nápoles fue fundada originalmente por los colonos griegos alrededor del año 600 a. C., y se sabe que la pizza existió allí antes de que la ciudad se unificara con el resto de Italia en 1861.