La diferencia fundamental entre ellos es que un multiprocesador es una computadora que contiene varios procesadores interconectados con los recursos informáticos comunes, como la memoria y los dispositivos de entrada y salida. Por el contrario, el multicomputador se construye interconectando múltiples computadoras autónomas a través de una red y cada sistema autónomo tiene su propio recurso informático.

En resumen, un multiprocesador es una única computadora en la que existen muchos procesadores. En contraposición, el multicomputador tiene múltiples computadoras autónomas.

Hay muchos elementos de procesamiento que se utilizan en el multiprocesador, pero no tienen sus memorias individuales privadas, sino que comparten una sola memoria. En contraste, el multicomputador tiene varios elementos de procesamiento junto con su propia memoria, en lugar de compartir la memoria, implementa la memoria distribuida.

El modelo multiprocesador necesita una comunicación adecuada entre los elementos de procesamiento y la memoria para la asignación efectiva de recursos. Por el contrario, no hay interacción entre los elementos de procesamiento y se requieren recursos de memoria.

Los multiprocesadores utilizan una red dinámica en la que los enlaces de comunicación se pueden reorganizar configurando la unidad de conmutación activa del sistema. Por el contrario, el multicomputador emplea una red estática donde la conexión de las unidades de conmutación es fija y está determinada por conexiones directas de punto a punto.