El protocolo TLS no es compatible con los conjuntos de cifrado Fortezza / DMS, mientras que SSL es compatible con Fortezza. Además, el proceso de estandarización TLS hace que sea mucho más fácil definir nuevas suites de cifrado.

El protocolo de registro SSL agrega MAC (Código de autenticación de mensaje) después de comprimir cada bloque y lo encripta. Por el contrario, el protocolo de registro TLS utiliza HMAC (Código de autenticación de mensajes basado en hash).

El mensaje de alerta «Sin certificado» se incluye en SSL. Por otro lado, TLS elimina la descripción de alerta (Sin certificado) y agrega una docena de otros valores.

La autenticación de mensajes SSL une la información clave y los datos de la aplicación de manera ad-hoc, creada solo para el protocolo SSL. Mientras que el protocolo TLS solo se basa en un código de autenticación de mensaje estándar conocido como HMAC.

En resumen, tanto SSL como TLS son protocolos que tienen el mismo propósito, proporcionando seguridad y cifrado a su conexión entre el TCP y las aplicaciones. Primero se diseñó la versión 3.0 de SSL, posteriormente se diseñó la versión 1.0 de TLS, que consta de todas las características de SSL pero también tiene algunas características de seguridad mejoradas.