El clip de papel fue inventado por Johan Vaaler en Noruega en 1899.

Vaaler creó el clip de papel a partir de un cable en 1899 e inmediatamente solicitó una patente alemana que recibió ese mismo año. Más tarde, en 1901 solicitó y recibió una patente estadounidense por su invención.

Aunque Johan Vaaler fue la primera persona en patentar el diseño del clip, se cree que pueden haber existido otros diseños sin patente antes de su invención.

Vaaler nació el 15 de marzo de 1866 en Aurskog-Holand, Noruega. Más tarde fue a la Universidad Christiania, donde se graduó después de tomar un curso de electrónica, ciencias y matemáticas. Vaaler comenzó su carrera en 1892 cuando consiguió un trabajo como examinador de patentes en la oficina de patentes de Alfred Jorgen Bryn en Oslo.

Su carrera giró en torno a la invención y a las patentes. La controversia con la que tuvo que lidiar algunos años de su vida fue la invención del clip. Sin embargo, cientos de años después, a Vaaler todavía se le atribuye la invención del clip debido a las patentes que existen.

Murió el 14 de marzo de 1910 en Kristiania (actual Oslo) a los 43 años.