Un diodo es un componente electrónico de dos terminales que conduce corriente principalmente en una dirección (conductancia asimétrica); tiene una resistencia baja (idealmente cero) en una dirección y una resistencia alta (idealmente infinita) en la otra. Un tubo de vacío de diodo o diodo termiónico es un tubo de vacío con dos electrodos, un cátodo calentado y una placa, en el que los electrones pueden fluir en una sola dirección.

Un triodo es un tubo de vacío de amplificación electrónico que consta de tres electrodos dentro de una envoltura de vidrio evacuado, un filamento o cátodo calentado, una rejilla y una placa (ánodo). Su invención fundó la era de la electrónica, haciendo posible la tecnología de radio amplificada y la telefonía de larga distancia. Los triodos se usaron ampliamente en dispositivos electrónicos de consumo como radios y televisores hasta la década de 1970, cuando los transistores los reemplazaron.