Un buitre es un ave rapaz carroñero. Los dos tipos de buitres son los buitres del Nuevo Mundo, incluidos los cóndores californianos y andinos, y los buitres del Viejo Mundo, incluidos los de las llanuras africanas. Algunos buitres tradicionales del Viejo Mundo (incluido el buitre barbudo) no están estrechamente relacionados con los demás, razón por la cual los buitres deben subdividirse en tres taxones en lugar de dos. Los buitres del Nuevo Mundo habitan en América del Norte y del Sur. Los buitres del Viejo Mundo habitan en Europa, África y Asia, lo que significa que los buitres se encuentran en todos los continentes, excepto Australia y la Antártida.

Una característica particular de muchos buitres es su cabeza calva, desprovista de plumas normales. Aunque históricamente se cree que ayuda a mantener la cabeza limpia cuando se alimenta, la piel desnuda puede desempeñar un papel importante en la termorregulación. Se ha observado que los buitres encorvan sus cuerpos con el frío, y abren sus alas y estiran sus cuellos con el calor. Los buitres también usan la orina como una forma de mantenerse frescos al orinar sobre sí mismos.

Águila es el nombre común de muchas grandes aves rapaces de la familia Accipitridae. Las águilas pertenecen a varios grupos de géneros, no todos los cuales están estrechamente relacionados. La mayoría de las 60 especies de águilas son de Eurasia y África. Fuera de esta área, solo se pueden encontrar 14 especies; 2 en América del Norte, 9 en América Central y del Sur y 3 en Australia.

El águila es un ave rapaz diurna fuerte y carnívora. Las águilas marinas y de pesca, como el águila calva americana, son aves grandes que se encuentran en las costas marinas y cuerpos de agua continentales, donde se alimentan de peces, animales pequeños y carroña. Las águilas tienen picos largos, alas anchas, dedos poderosos con largas garras curvas y patas completamente emplumadas. Suelen ser de color marrón, negro o gris con marcas claras o blancas.