El gecko cola de hoja es un reptil que pertenece a la familia Gekkonidae. Hay más de 10 especies que son endémicas en Madagascar y las islas circundantes (no se pueden encontrar en ningún otro lugar del mundo).
Curiosidades
El gecko cola de hoja puede alcanzar de 10 a 30 cm de largo y de 10 a 30 gramos de peso.
Puede ser de color gris-marrón, verde-marrón o negro. Su piel tiene una textura rugosa que se asemeja a la corteza de un árbol o una hoja, dependiendo de la especie. Algunos geckos cola de hoja están cubiertos de espinas. El color y la textura de la piel, junto con la morfología inusual del cuerpo aseguran un camuflaje perfecto en el bosque.
El gecko cola de hoja tiene ojos grandes sin párpados, dedos pegajosos en los pies y una cola larga, ancha y plana, en forma de hoja (de ahí el nombre de «cola de hoja»).
Debido a la falta de párpados, el gecko cola de hoja elimina la suciedad de los ojos con su larga lengua.
Se adapta a la vida en los árboles (es un animal arbóreo). Se sube a los árboles con facilidad gracias a sus dedos pegajosos y sus garras curvas en los pies. La cola larga se puede envolver alrededor de las ramas para garantizar la estabilidad en los árboles.
Los dedos de los pies están hechos de millones de placas microscópicamente pequeñas que facilitan el movimiento a través de superficies verticales lisas como el vidrio.
El gecko cola de hoja toma el sol y descansa durante el día y caza durante la noche (es un animal nocturno).
Es un animal carnívoro. Su dieta se basa principalmente en insectos. Arañas, gusanos, pequeños roedores y reptiles ocasionalmente también entran en el menú.
Los depredadores naturales son las aves rapaces (como las águilas), las serpientes y las ratas. Los depredadores apenas pueden notar a este inusual reptil entre las ramas y las hojas debido al excelente camuflaje. Incluso puede aplanar el cuerpo para reducir su propia sombra.
El gecko cola de hoja es una criatura solitaria.
La temporada de apareamiento empieza al comienzo de la temporada de lluvias.
Poco se sabe sobre el comportamiento reproductivo, excepto que la hembra pone de 2 a 4 huevos esféricos debajo de las hojas o dentro de las plantas muertas.
El gecko cola de hoja tiene una vida media de 2 a 9 años en la naturaleza.