La tuza es un pequeño roedor que pertenece a la familia de los Geomyidae (geómidos). Hay 35 especies de tuzas que se pueden encontrar en América del Norte y América Central. Las tuzas habitan en bosques, praderas, zonas costeras y montañas.

Curiosidades

La tuza puede alcanzar de 12 a 30 cm de largo y alrededor de 225 gramos de peso. Los machos son mucho más grandes que las hembras.

Las tuzas tienen un pelaje corto de color gris, marrón amarillento o marrón oscuro.

La tuza tiene la cabeza aplanada, dientes frontales muy largos (superiores e inferiores) que siempre están expuestos, ojos y orejas pequeñas, patas delanteras anchas con garras largas y cola corta y peluda.

Tiene grandes bolsas en las mejillas que utiliza para transportar alimentos y material de anidación.

Es un animal activo tanto de día como de noche. Pasa la mayor parte de su vida bajo tierra.

Es un roedor vegetariano. Su dieta se basa en raíces, tubérculos, bulbos, arbustos, bayas, nueces y hierba. Los insectos, gusanos y lombrices de tierra están ocasionalmente en el menú. La tuza tiene un gran apetito. La ingesta diaria de alimentos es igual al 60% de su peso corporal.

La tuza es una criatura solitaria.

La tuza cava túneles que pueden estar cerca de la superficie (el túnel principal generalmente está a unos 45 cm debajo de la superficie del suelo), o muy profundo (la cámara de anidación generalmente tiene una profundidad de casi 2 metros).

La tuza no hiberna durante el invierno. Recoge y almacena alimentos en las madrigueras subterráneas antes del invierno y los usa durante la parte más fría del año.

Los depredadores naturales de las tuzas son los búhos, los halcones, los coyotes, las comadrejas y las serpientes.

La temporada de apareamiento tiene lugar durante la primavera.

El embarazo dura de 18 a 19 días y termina con 3 a 4 crías. La hembra produce una o dos camadas por año. Las crías jóvenes alcanzan la madurez sexual a la edad de 6 a 12 meses.

Las tuzas pueden sobrevivir de 2 a 3 años en la naturaleza (rara vez hasta 5).