El cangrejo ermitaño es un crustáceo que pertenece a la superfamilia Paguroidea, que incluye 7 familias diferentes de cangrejos ermitaños. Hay alrededor de 1.100 especies de cangrejo ermitaño que se pueden encontrar en todo el mundo.
Curiosidades
El cangrejo ermitaño puede alcanzar de 1,3 a 40 cm de largo, dependiendo de la especie.
El cangrejo ermitaño suele ser de color rojizo, naranja o marrón, con o sin manchas moradas en el cuerpo.
El cangrejo ermitaño tiene un abdomen suave y asimétrico, 10 patas y 2 garras grandes. La pinza izquierda es más grande y sirve como arma contra los depredadores como la sepia, el calamar, el pulpo y los diferentes tipos de peces.
El cangrejo ermitaño utiliza diferentes tipos de conchas abandonadas, generalmente de caracoles de mar, para proteger su cuerpo blando y proporcionar un ambiente húmedo para sus branquias.
El cangrejo ermitaño tiene dos largos tallos oculares con ojos en la parte superior y antenas que sirven como órganos sensoriales.
Los cangrejos ermitaños marinos y terrestres usan branquias para respirar. Los cangrejos ermitaños terrestres requieren aire muy húmedo (con al menos 70% de humedad) para sobrevivir. A pesar de las branquias bien desarrolladas, los cangrejos ermitaños no pueden respirar bajo el agua.
El cangrejo ermitaño es una criatura nocturna.
El cangrejo ermitaño es un animal omnívoro. Su dieta se basa en peces e invertebrados marinos. Frutas, verduras, carne, hojas y corteza a menudo se consumen en cautiverio.
A pesar de su nombre, el cangrejo ermitaño no es una criatura solitaria. Vive en grandes colonias de 100 o más animales.
Todos los tipos de cangrejos ermitaños se aparean en el océano.
La hembra lleva alrededor de 200 óvulos fertilizados unidos a su abdomen hasta que eclosionan. Las larvas emergen de los huevos generalmente después de algunas semanas y flotan en la superficie del océano durante los primeros días de su vida. Las larvas pasan por varias etapas de desarrollo antes de transformarse en cangrejos ermitaños. Los cangrejos ermitaños terrestres necesitan encontrar conchas adecuadas antes de estar listos para abandonar el agua y comenzar su vida en tierra sólida.
El cangrejo ermitaño «migra» de un caparazón a otro a medida que crece (cada caparazón nuevo es más grande que el anterior).
Los cangrejos ermitaños jóvenes se mudan cada pocos meses, mientras que los adultos se mudan una vez cada 18 meses.
El cangrejo ermitaño tiene una vida media de 15 a 20 años en cautiverio. Algunos cangrejos ermitaños terrestres, como el Coenobita brevimanus, pueden sobrevivir de 12 a 70 años.