Las focas son animales marinos altamente carnívoros que cazan principalmente peces, calamares y crustáceos (como camarones y cangrejos). Se sabe que la gran foca leopardo tiene una dieta más diversa que no solo incluye especies más grandes de peces, sino también pingüinos y aves marinas.

La foca es una presa fácil y común para muchos de los depredadores del mundo, tanto en tierra como en agua, debido a su tamaño mediano y su naturaleza generalmente pacífica y lúdica. Los depredadores de la foca incluyen osos polares, tiburones e incluso humanos.