El atún blanco, también conocido como bonito del norte o albacora, es una especie de atún que pertenece a la familia de la caballa. Se puede encontrar en océanos templados y tropicales de todo el mundo.
El atún blanco puede alcanzar 120 cm de largo y 36 kg de peso. Los machos son más grandes que las hembras.
El lado dorsal del cuerpo es azul oscuro y brillante. Los lados laterales del cuerpo y el vientre son de color blanco plateado. Las aletas dorsales son de color amarillo (la primera aleta dorsal es intensamente amarilla, la segunda aleta dorsal es de color amarillo pálido).
El atún blanco tiene un cuerpo en forma de torpedo, piel suave, aletas pectorales largas y puntiagudas y una cola en forma de media luna.
El atún blanco es un animal carnívoro. Su dieta se basa en sardinas, anchoas, crustáceos y calamares. El atún blanco tiene una alta tasa metabólica y necesita comer una cuarta parte de su propio peso corporal cada día para satisfacer sus necesidades energéticas.
El atún blanco es una especie migratoria. Viaja grandes distancias cada año para encontrar las mejores áreas para el desove y aquellas que proporcionen suficiente alimento.
Aunque el atún blanco pertenece al grupo de las criaturas de sangre fría, su temperatura corporal es más alta que la temperatura del agua gracias a su sistema circulatorio. Esta característica anatómica asegura una gran movilidad del cuerpo.
El atún blanco puede nadar a una velocidad de 80 km por hora.
El atún blanco necesita nadar constantemente para garantizar una respiración adecuada. Mientras nada con la boca abierta, ingiere agua rica en oxígeno que viaja hasta las branquias.
Los depredadores naturales son los peces picudos (istiofóridos), los tiburones y las grandes especies de atún.
La temporada de apareamiento tiene lugar en aguas tropicales y subtropicales durante el verano.
La fertilización de los óvulos se realiza en mar abierto (los machos y las hembras liberan espermatozoides y óvulos directamente en el agua). La hembra puede producir de 2 a 3 millones de huevos por temporada, que generalmente se liberan en dos conjuntos separados (el segundo conjunto se libera dos días después del primer conjunto).
Los huevos de atún blanco están cubiertos de una sustancia aceitosa que les proporciona flotabilidad. Los peces nacen de los huevos 48 horas después de la fertilización.
El atún blanco puede sobrevivir de 10 a 12 años en estado salvaje.