El conejo de Florida, también conocido como conejo castellano o conejo serrano, es un pequeño mamífero que pertenece a la familia de los conejos. Hay alrededor de 35 subespecies que se pueden encontrar en las partes orientales de América del Norte, Central y del Sur.
El conejo de Florida puede alcanzar de 40 a 48 cm de largo y de 780 gramos a 1,5 kg de peso. Las hembras son un poco más grandes que los machos.
El conejo de Florida tiene el dorso marrón, marrón rojizo o gris y el vientre blanco. A diferencia de otros conejos, no cambian el color del pelaje a blanco durante el invierno.
Tiene ojos grandes, orejas largas, patas delanteras cortas, patas traseras largas y pies grandes cuyas plantas están cubiertas de pelo. El cuerpo termina con una cola pequeña y esponjosa, que se asemeja a una bola de algodón.
Es un animal que suele estar activo al anochecer y al amanecer (crepuscular) o durante la noche (nocturno).
El conejo de Florida es un animal herbívoro. Come pasto y hierbas en la naturaleza. La corteza, las ramitas y las yemas son la única fuente de alimento durante el invierno.
El conejo de Florida produce dos tipos de heces. El primer tipo es suave y verde debido al alto contenido de plantas no digeridas. El conejo lo vuelve a tragar para digerirlo más a fondo y extraer los nutrientes restantes.
Se esconde en un denso matorral durante el día. Utiliza una vista aguda y un excelente sentido del olfato y el oído para identificar posibles depredadores.
Los principales depredadores de los conejos de Florida son serpientes, búhos, halcones, gatos, zorros, comadrejas y coyotes.
Puede alcanzar la velocidad de 30 kilómetros por hora y moverse en zigzag para escapar de los depredadores.
La temporada de apareamiento de los conejos de Florida dura de enero a septiembre. Se aparean de tres a cuatro veces al año.
Un par de conejos de Florida puede producir 350.000 descendientes en 5 años, pero solo el 15% de las crías lograrán sobrevivir hasta el año de edad. La alta mortalidad es un factor limitante para el crecimiento de la población.
El conejo de Florida puede sobrevivir hasta 3 años en la naturaleza.