El águila arpía es una rapaz y una de las águilas más grandes del planeta. Se puede encontrar en América Central y del Sur. El águila arpía habita en las selvas tropicales de las tierras bajas y ocasionalmente en los bosques abiertos.
El águila arpía puede alcanzar de 86 a 106 cm de largo y de 4 a 9 kg de peso. Las hembras son más grandes que los machos.
Tiene el dorso negro, la cara gris y el vientre blanco. Los machos y las hembras se parecen.
Tiene una envergadura de 175 a 225 cm y una cola larga que facilita la navegación y las maniobras a través de un dosel denso.
Tiene un pico grande y curvo, patas fuertes y garras de 7 a 10 cm de largo (más largas que las garras de los osos pardos).
El águila arpía es un animal diurno (activo durante el día).
Tiene una vista aguda y un excelente sentido del oído que se utilizan para detectar a la presa.
El águila arpía es un animal carnívoro. Caza y come perezosos, monos, crías de ciervo, pizotes, jabalíes, agutíes, puercoespines, armadillos, mapaches y loros.
El águila arpía no tiene que cazar todos los días. Las presas grandes, escondidas en los árboles, se pueden consumir un par de días seguidos.
Se aparean toda la vida y comparten las tareas parentales de manera uniforme. Producen descendencia una vez cada dos o tres años.
Las águilas arpías anidan en lo alto de los árboles, generalmente a 130 pies sobre el suelo. Tanto el macho como la hembra participan en la construcción del nido. Un nido contiene más de 300 ramas. Las águilas arpías continuamente traen ramitas verdes frescas al nido para mantenerlo limpio de parásitos e insectos.
La hembra pone 1 o 2 huevos blancos que eclosionan después de 55 días de incubación. El macho ocasionalmente ayuda en la incubación, pero su principal deber es proporcionar alimento para el nido. Por lo general, solo sobrevive un huevo.
El águila arpía alcanza el tamaño adulto de 5 a 6 meses después de la eclosión. Aproximadamente al mismo tiempo, está listo para dejar el nido por primera vez. El águila arpía joven está lista para la vida independiente a la edad de 1 a 2 años, cuando puede cazar y alimentarse por sí misma.
Las águilas arpías pueden sobrevivir de 25 a 35 años en estado salvaje.