La diferencia entre un poni y un caballo miniatura es que los ponis miden de media unos 144 cm de alto y los caballos en miniatura son más bajos con una altura promedio de 86 cm. Un poni tiene un pelaje áspero y un cuerpo más pequeño, y los caballos en miniatura tienen un pelaje más suave con cuerpos musculosos.

Los ponis viven de veinte a veinticinco años en promedio. Los ponis son más robustos y resistentes que la mayoría de los caballos, y han evolucionado para prosperar en entornos hostiles y en terrenos difíciles.

Los caballos en miniatura se distinguen por su estatura diminuta. Estos caballos miden poco más de 86 centímetros de alto y con frecuencia son más pequeños que los ponis. El caballo Caspio es un ejemplo de este tipo de caballo. Su esperanza de vida media es de entre veinticinco y treinta años. Con frecuencia se emplean como caballos de montar para novicios y niños pequeños.

Los ponis aparecieron por primera vez en el siglo XIX y los caballos en miniatura en 1650.

Un poni se usa en granjas y ranchos, y un caballo en miniatura se usa como caballo de montar para niños.