Los mapaches son animales omnívoros que sobreviven con una dieta que consiste en insectos, plantas y animales pequeños, como los peces y, ocasionalmente, las aves. Los mapaches tienden a ser nocturnos, pero no es raro detectar a un mapache durante el día.

Los mapaches a menudo buscan su alimento cerca del agua. Se ha observado que los mapaches lavan sus alimentos en agua antes de consumirlos. Aunque las razones de este comportamiento no se conocen realmente, se piensa que el sentido del tacto de las patas delanteras aumenta cuando están mojadas.