Las orcas (también conocidas como ballenas asesinas) no duermen de la misma manera que los humanos. Aunque pueden descansar mientras nadan, no tienen un período de sueño profundo durante el cual se quedan completamente inmóviles como lo hacen algunos mamíferos terrestres.

En su lugar, las orcas alternan entre períodos de actividad y descanso. Durante los períodos de descanso, pueden flotar en la superficie del agua sin moverse o nadar lentamente mientras mantienen un ojo abierto para mantenerse alerta y evitar posibles peligros. Algunas veces, las orcas también pueden descansar mientras están suspendidas en el agua en una posición vertical, con la cabeza hacia abajo y las aletas pectorales hacia arriba.

Aunque no se sabe con certeza cuántas horas duermen las orcas, algunos estudios han sugerido que pueden pasar hasta el 50% de su tiempo descansando. Sin embargo, esta cifra puede variar según la edad, el sexo y la ubicación geográfica de la orca. Por ejemplo, las orcas más jóvenes pueden necesitar más tiempo para descansar que las orcas adultas. Además, algunas poblaciones de orcas en el océano Ártico pueden necesitar descansar más debido a las condiciones más duras en las que viven.