El servidor web se refiere a hardware o software, o ambos, que entrega contenido o servicios a los usuarios finales a través de la World Wide Web. Es más como un programa que responde a las solicitudes entrantes de la red de recursos web a través del protocolo HTTP. También es conocido como un servidor de internet. El servidor de aplicaciones, por otro lado, es un marco de software basado en componentes que facilita el desarrollo y la ejecución de aplicaciones basadas en web. Básicamente, es un programa de servidor de nivel medio diseñado para proporcionar lógica empresarial para los programas de aplicación.

El servidor web responde a solicitudes provenientes de más de una conexión a la vez, pero no puede procesar múltiples solicitudes simultáneas en paralelo. La idea de utilizar subprocesos para mejorar la velocidad de cómputo simplemente no funciona con servidores web. Los servidores de aplicaciones, por otro lado, admiten subprocesos múltiples junto con varias otras características como la agrupación de aislamiento, la agrupación de conexiones, el equilibrio de carga, la agrupación en clústeres, etc.