El principal grupo étnico en Burkina Faso es el Mossi, que representa aproximadamente el 40% de la población total. Son principalmente agricultores y viven en las partes centrales del país.

Los Bobo, el segundo grupo étnico más grande (alrededor de un millón), son en su mayoría agricultores, artesanos y trabajadores metalúrgicos que viven en el suroeste alrededor de Bobo-Dioulasso.

Otros grupos incluyen los Gurunsi, Senufo, Lobi, Mande y los nómadas Fulani, o Peul, que habitan en las áreas cercanas a las fronteras del norte del país. El número de nómadas en el norte ha disminuido desde la sequía saheliana de los años 1970.