Hay más de 200 grupos étnicos africanos, de los cuales la mayoría son bantúes. Los pueblos de habla bantú forman aproximadamente el 80% de la población. La mayoría del resto son grupos de habla sudanesa en el norte y noreste.

Las cuatro tribus más grandes, Mongo, Luba, Kongo (todas Bantu) y Mangbetu-Azande conforman aproximadamente el 45% de la población total. Los no africanos incluyen belgas, griegos, libaneses y asiáticos.