El sarampión es una enfermedad mucho más contagiosa y grave que la rubéola.
En el sarampión hay una etapa prodrómica, en cambio en la rubéola no.
La incubación en el sarampión es de 1 a 2 semanas, en la rubéola es de 2 a 3 semanas.
Los síntomas del sarampión pueden durar hasta 10 días, mientras que los síntomas de la rubéola generalmente duran un máximo de 5 días.
Los ganglios linfáticos inflamados siempre aparecen con la rubéola, pero no con el sarampión.
Las manchas de Koplik son un síntoma en el sarampión, en cambio en la rubéola no.
La fotofobia ocurre en el sarampión, pero no ocurre en la rubéola.
En el sarampión la fiebre puede subir a 40ºC, en cambio la fiebre en la rubéola tiende a ser inferior a 38.3ºC.
La erupción por sarampión dura un tiempo, en cambio la erupción por rubéola se desvanece rápidamente.