Casi una cuarta parte de la tierra está cubierta de bosques. Los grandes bosques, algunos de crecimiento tropical exuberante, se limitan principalmente a los Himalayas orientales, los Ghats occidentales y las islas Andaman. El pino, el roble, el bambú, el enebro, el deodar y la sal son especies importantes del Himalaya. El sándalo, la teca, el palisandro, el mango y la caoba india se encuentran en el sur de la Península. En las zonas climáticas apropiadas abundan unas 15.000 variedades de flores de altitud media, subtropical y tropical. El árbol de neem, un árbol de hoja perenne tropical nativo, ha sido llamado la «farmacia de la aldea» porque muchas partes del árbol se han usado para elaborar una gran variedad de medicamentos y lociones.

La India tiene más de 300 especies de mamíferos, 900 especies de aves reproductoras y una gran diversidad de peces y reptiles. Mamíferos salvajes, como ciervos, bisontes indios, monos y osos, viven en las estribaciones del Himalaya y en la sección montañosa de Assam y la meseta. En las áreas pobladas, muchos perros, vacas y monos vagan como carroñeros silvestres o semi salvajes.