Más de una décima parte del país está cubierta de bosques. El crecimiento más extenso se encuentra en las laderas de las montañas que se elevan desde el mar Caspio, con rodales de robles, fresnos, olmos, cipreses y otros árboles. En la meseta propiamente dicha, aparecen áreas de matorral en las laderas de las montañas mejor regadas, y los aldeanos cultivan huertos y cultivan el plátano, el álamo, el sauce, el nogal, el arce y la mora. Las plantas silvestres y los arbustos brotan de la tierra árida en la primavera y permiten el pastoreo, pero el sol de verano los quema. Abundan los osos, las ovejas y las cabras salvajes, las gacelas, los asnos salvajes, los cerdos salvajes, las panteras y los zorros. Los animales domésticos incluyen ovejas, cabras, vacas, caballos, búfalos de agua, burros y camellos. El faisán, la perdiz, la cigüeña y el halcón son nativos de Irán.

A principios del siglo XXI se contabilizaron al menos 140 especies de mamíferos, 293 especies de aves y más de 8000 especies de plantas en todo el país.