Los butaneses son principalmente de raza tibetana, son conocidos como buotias, este grupo representa aproximadamente el 50% de la población. Los ngalop (también llamados bhote) son personas de origen tibetano que viven en el norte y oeste de Bután. Los sharchop habitan en las regiones orientales y también tienen afinidades étnicas con la gente de la región tibetana de China. Los pueblos tribales aborígenes o indígenas viven en aldeas dispersas por todo Bután y representan aproximadamente el 15% de la población. Los ngalops, los sharchops y las tribus indígenas se conocen colectivamente como druk-pas. Los pueblos restantes son colonos nepaleses (alrededor del 35% de la población), que viven principalmente en el sur. Estos incluyen un grupo conocido como los lhotsampas.