La mayoría de las plantas y los animales son los comunes del sur de la India, pero hay variedades adicionales. Abundan los helechos arborescentes, el bambú, la palma y el ébano. La gran variedad de mamíferos, aves y reptiles que se encontraron en Sri Lanka se ha reducido por la conversión de bosques en campos de arroz. Búfalos de agua, elefantes, monos y leopardos se encuentran entre los animales más grandes que todavía están presentes. El alce de Ceilán (sambhur) y la serpiente polonga son exclusivos de Sri Lanka. Las aves son numerosas, con muchas variedades de los países más fríos que invernan en la isla. Abundan los insectos y se encuentran numerosos peces en las aguas marinas poco profundas.