Si bien existen muchos tipos diferentes de técnicas de pintura, la pintura al óleo y la acuarela son dos de las técnicas más utilizadas.

Las pinturas al óleo utilizan el aceite como base, mientras que la acuarela utiliza el agua como base.

Las pinturas al óleo también tienden a ser más gruesas y a tener más pigmento en comparación con las acuarela. Sin embargo, esto también depende de la calidad de las pinturas en cuestión.

Las acuarelas tienden a secarse mucho más rápido, dependiendo de la humedad de la pintura y la humedad del área. Sin embargo, las pinturas al óleo pueden tardar mucho más en secarse, pueden durar desde unas pocas horas, hasta días e incluso semanas, según el grosor de la capa de pintura y la humedad.

Trabajar con pinturas al óleo requiere el uso de diluyentes de pintura y trementina, que se consideran tóxicos. Por lo tanto, puede no ser adecuado para niños pequeños.

Se cree que la pintura con acuarela es la forma más antigua de pintura que se remonta a las pinturas rupestres, sin embargo, han estado en uso continuo desde el Renacimiento, cuando se hicieron populares gracias al artista Albrecht Dürer.

Los colores al óleo, por otro lado, fueron utilizados por primera vez por pintores indios y chinos entre los siglos quinto y décimo. Sin embargo, al igual que la acuarela, también adquirio popularidad en el siglo XV, donde fue utilizada por casi todos los pintores del Renacimiento, un movimiento que consolidó su lugar en la historia.