Alrededor del 80% de la población es turca. La principal minoría étnica (por su lengua materna), los kurdos, se estima en un 20%. Los árabes, turcomanos, circasianos, griegos y otros representan un pequeño porcentaje de la población. El número de gitanos dentro del país puede ser significativo; sin embargo, muchos no están dispuestos a revelar su identidad étnica ya que la discriminación contra los romaníes ha sido común.

Los kurdos, algunos de los cuales fueron dispersados ​​por la fuerza después de un levantamiento en 1935, todavía tienden a concentrarse en las provincias del sureste. Los árabes viven en el sur a lo largo de las fronteras sirias e iraquíes, y los griegos, los armenios y los judíos viven en Estambul y, en menor medida, en Esmirna.