El oso malayo alguna vez se encontró en varios países del sudeste asiático, pero debido al crecimiento del desarrollo humano, ahora solo se encuentran en un puñado de hábitats cada vez más aislados.

Estos osos se pueden encontrar en las islas de Borneo y Sumatra, en bosques en el continente (Malasia, Tailandia, Camboya, Laos y Vietnam) y también hay algunas poblaciones remotas en el este de la India y el sur de China.

El oso malayo habita en la selva primaria de las tierras bajas, donde no solo hay una gran variedad de alimentos para comer, sino también muchos refugios para mantenerse a salvo de los depredadores.