Existen muchas especies de ardillas que se encuentran de forma nativa en las Américas, Europa, Asia y África. Las ardillas son pequeños roedores que miden generalmente entre 10 cm y 20 cm de altura, aunque algunas especies tienen el tamaño de un pequeño castor.

La ardilla roja nativa del Reino Unido se está extinguiendo rápidamente debido al aumento en el número de ardillas grises del este. En el Reino Unido, la ardilla gris destruye los hábitats de la ardilla roja nativa más pequeña.

Hay alrededor de 50 especies de ardillas voladoras que habitan en las copas de los árboles en todo el mundo. Estas ardillas voladoras no pueden volar como tal, sino que más bien saltan y se deslizan hacia su destino, esta ardilla es capaz de usar su cola para equilibrarse.

Existen alrededor de seis especies de ardillas de tierra que se encuentran principalmente en América, con la excepción de la ardilla de tierra africana que se asemeja a una pequeña suricata.