Alrededor del 97% de la población es de ascendencia africana parcial o total. Esta población está compuesta por negros, mulatos y negros indios orientales o negros chinos. Otros grupos étnicos incluyen a los indios orientales (1,3%), chinos (0,2%) y europeos. Casi toda la población es jamaicana nativa. La conciencia racial negra ha estado presente en Jamaica al menos desde los inicios de la religión rastafari, fundada en 1930 y basada en las ideas de Marcus Garvey.