La composición racial y cultural de Panamá es muy diversa. Según estimaciones recientes, alrededor del 70% de los habitantes son mestizos (mezcla de amerindios y blancos) o mulatos (mezcla de blancos y negros), el 14% son amerindios y mixtos (antillanos), el 10% son blancos (en su mayoría europeos), y el 6% son amerindios. También hay una comunidad china de unos 150.000. Las tribus indígenas incluyen a los Embera-Wounaan, Ngobe-Bugle y Kona, todos los cuales residen en reservas lideradas por tribus dentro del país. Los bri-bri y los naso son tribus más pequeñas que se encuentran cerca de la frontera con Costa Rica.