La acalasia es un trastorno del esófago que impide la deglución normal.

La acalasia afecta el esófago, el tubo que transporta los alimentos ingeridos desde la parte posterior de la garganta hasta el estómago. Un anillo muscular llamado esfínter esofágico inferior rodea el esófago justo por encima de la entrada al estómago. Este músculo del esfínter se contrae normalmente para cerrar el esófago. Cuando el esfínter está cerrado, el contenido del estómago no puede volver al esófago. El flujo hacia atrás del contenido del estómago (reflujo) puede irritar e inflamar el esófago, causando síntomas como la acidez estomacal. El acto de tragar provoca una ola de contracción esofágica llamada peristalsis. La peristalsis empuja los alimentos a lo largo del esófago. Normalmente, la peristalsis hace que el esfínter esofágico se relaje y permita que los alimentos entren al estómago. En la acalasia, que significa «incapacidad para relajarse», el esfínter esofágico permanece contraído. La peristalsis normal se interrumpe y los alimentos no pueden entrar en el estómago.