La acromegalia es una enfermedad en la que una anomalía en la glándula pituitaria conduce a una secreción excesiva de la hormona del crecimiento. En los adultos, esta condición resulta en un agrandamiento de los huesos. En los niños, la anomalía produce una altura excesiva y se denomina gigantismo.

La acromegalia es un trastorno en el que la liberación anormal de un químico en particular de la glándula pituitaria en el cerebro provoca un aumento del crecimiento en los huesos y tejidos blandos, así como una variedad de otras alteraciones en todo el cuerpo. Este químico liberado de la glándula pituitaria se llama hormona del crecimiento (GH). La capacidad del cuerpo para procesar y utilizar nutrientes como las grasas y los azúcares también se ve alterada. En los niños cuyas placas de crecimiento óseo no se han cerrado, los cambios químicos de la acromegalia dan como resultado un crecimiento excepcional de los huesos. Esta variante se llama gigantismo, ya que el crecimiento óseo adicional causa una altura inusual. Cuando la anomalía ocurre después de que se detiene el crecimiento óseo, es decir, en adultos, el trastorno se llama acromegalia.