La taxonomía y la ontología son dos formas diferentes de describir las relaciones entre dos cosas. Los términos se usaron originalmente en ciencias, ciencias biológicas para ser precisos, y luego se incorporaron a las ciencias de la información.
Los términos son comúnmente aplicables en los campos de inteligencia artificial, web semántica, ingeniería de sistemas, ingeniería de software, informática biomédica, bibliotecología, marcadores de empresas y arquitectura de la información.
El propósito principal de la taxonomía y la ontología es ayudar a categorizar y clasificar.
La taxonomía es un sistema de clasificación de objetos. La mayoría de las taxonomías tienen una estructura jerárquica, pero no es un requisito. Se puede decir que una taxonomía es una simple disposición jerárquica de entidades.
La ontología, por otro lado, es una forma más compleja de categorización. Incluso se puede decir que es una variación compleja de la taxonomía. Incluye la forma de taxonomía de estructura jerárquica para la categorización, pero también incorpora relaciones complejas arbitrarias para categorizar los conceptos.
La diferencia principal entre taxonomía y ontología es que la taxonomía es más simple en naturaleza que la ontología. La taxonomía toma en consideración un tipo de relación, mientras que la ontología toma en cuenta muchas relaciones complejas diferentes entre los conceptos.