La diferencia más básica entre ellos los préstamos federales y privados es el hecho de que los préstamos federales son otorgados por el gobierno, mientras que los préstamos privados son otorgados por organizaciones del sector privado, como bancos privados, cooperativas de crédito, agencias estatales o escuelas. Cualquier persona que proporciona un préstamo se conoce como un prestamista.

Por lo general, los préstamos federales son mejores apuestas que los préstamos privados, ya que a menudo tienen tasas de interés más bajas. Además, la mayoría de los préstamos federales tienen tasas de interés fijas, mientras que los intereses de los préstamos privados tienden a fluctuar dependiendo del mercado económico.

Los préstamos federales también pueden esperar un tiempo antes de solicitar el pago del préstamo, mientras que los préstamos privados generalmente solicitan comenzar a pagar inmediatamente.

Sin embargo, los préstamos federales pueden tener un límite sobre cuánto pueden pedir prestado las personas, mientras que los préstamos privados no suelen tener ese límite, las personas pueden pedir prestado todo lo que necesiten siempre que tengan los medios para poder pagar los préstamos.

Además, los préstamos federales generalmente no requieren que un cosignatario firme por el préstamo en su nombre, mientras que para obtener la calidad de un préstamo privado, uno puede requerir un cosignatario o aval.