Las perlas se consideran una rareza interesante en el mundo de las joyas, ya que se producen de manera diferente a otras piedras. Mientras que otras piedras se producen en las profundidades de la tierra, en cuevas oscuras y húmedas, las perlas se producen en las profundidades de los océanos y solo se pueden producir bajo ciertas circunstancias.
Las perlas están compuestas de carbonato de calcio en forma cristalina diminuta, similar a la cáscara de una almeja. El carbonato de calcio se crea en la cáscara de un molusco. La formación de perlas es un proceso bastante interesante, que ocurre en almejas y ostras. Cuando una partícula extraña ingresa a la concha de la ostra, se activa un mecanismo de defensa y el molusco comienza a recubrir la partícula con capas y capas de nácar, lo que resulta en la formación de la perla. Las perlas son generalmente de forma redonda, aunque también pueden tener otras formas, como las perlas barrocas.
Las perlas ahora se pueden clasificar en dos grupos principales: perlas naturales y perlas cultivadas.
Las perlas naturales son perlas que se producen en la naturaleza, donde no tiene lugar la manipulación humana. Estas son más costosos ya que no se crean en laboratorios.
Las perlas cultivadas se producen en granjas de perlas, donde los humanos crean las circunstancias adecuadas en las que crecerá la perla. Manipulan los ajustes y deciden factores como: la profundidad del recubrimiento de nácar, el tipo de agua en que vive el molusco, cuánto tiempo queda la perla en el lugar antes de la cosecha, etc.
En el cultivo de perlas entran en juego dos factores diferentes: el agua dulce y el agua salada.
La principal diferencia, como su nombre lo indica es el tipo de agua que se utiliza (agua donde reside el molusco durante el período de crecimiento de la perla).
Otra diferencia radica en el tipo de molusco utilizado. Las perlas de agua dulce se cultivan en mejillones, mientras que las perlas de agua salada se cultivan en ostras.
La forma de la perla también difiere en el agua salada y en el agua dulce, las perlas de agua salada tienen una forma redondeada adecuada, mientras que las perlas de agua dulce pueden variar en formas.
Las perlas de agua dulce también pueden venir en varios colores, mientras que las perlas de agua salada son blancas y de color blanquecino con tonos de oro o plata. Sin embargo, en las granjas de perlas, incluso las perlas de agua salada pueden tener varios colores, incluyendo negro, dorado y colorido.
La gente a menudo cree que las perlas de agua dulce no son reales y son artificiales, pero son tan reales como las perlas de agua salada. Los precios de las perlas varían en función de propiedades como la forma, el color, el tamaño y el brillo. Las perlas naturales son a menudo más caras que cualquiera de las cultivadas.