Un imperio está gobernado por un emperador, mientras que un reino está gobernado por un rey o una reina.

El reino a veces podría tener más de un rey. Un reino que era gobernado por muchos reyes era conocido como una oligarquía. Sin embargo, un imperio siempre es gobernado por un emperador.

La mujer gobernante de un reino se conoce como reina. La gobernante femenina del imperio se conoce como emperatriz.

Un reino es usualmente una tierra que está en la misma área. Eso significa que es una región que no está situada en diferentes partes del mundo. Sin embargo, un imperio también puede consistir en regiones de lugares lejanos. Eso significa que un imperio no tiene por que tener todas las regiones que posee en la misma área. Por ejemplo, el imperio británico. El Imperio británico estaba formado por varias colonias en todo el mundo.

Por lo general, un imperio es más poderoso que un reino, ya que controla a un gran número de personas.