La palabra ferrosa se deriva de la palabra latina ferrum que significa «contiene hierro». Por lo tanto, se refiere a aquellos metales que contienen hierro. Los metales ferrosos también pueden contener algunos otros metales o elementos. Las principales propiedades de los metales ferrosos son que se atraen al imán y también tienen poca resistencia a la corrosión. Incluye acero dulce, acero al carbono, hierro fundido, hierro forjado, etc. El acero al carbono contiene de 0.6% a 1.4% de carbono y de 98.6% a 99.4% de hierro.

Estos metales ferrosos se utilizan en diversos propósitos como ingeniería, etc.

Los metales no ferrosos son justo lo contrario de los metales ferrosos, ya que no contienen ninguna cantidad de hierro. Debido a la ausencia de hierro, no poseen propiedades magnéticas. Tienden a ser más resistentes a la corrosión en comparación con los metales ferrosos. Aluminio, zinc y estaño son ejemplos de metales no ferrosos.

Los metales no ferrosos son preferidos sobre los metales ferrosos, ya que no se oxidan como los metales ferrosos. Por lo tanto, los metales ferrosos se utilizan en una variedad de aplicaciones.

Una ventaja de los metales ferrosos es que se sienten atraídos por un imán y, por lo tanto, se pueden usar en aplicaciones como altavoces de audio, impresoras de computadora y partes de micrófono, ya que este tipo de aplicaciones requiere una atracción magnética. Los metales no ferrosos tienden a ser más livianos y no se consideran tan fuertes como muchos otros metales ferrosos. Los metales ferrosos son generalmente más baratos que los metales no ferrosos.