Una dimensión es cualquier extensión espacial medible, como longitud, anchura, altura, profundidad, anchura, grosor, etc. Los términos 2D, 3D y 4D significan bidimensional, tridimensional y cuatridimensional respectivamente. 2D representa un objeto en solo dos dimensiones, mientras que 3D lo representa en tres dimensiones.

Por ejemplo: Un coche tiene tres dimensiones. De hecho, todo en nuestra realidad es tridimensional. Tiene longitud, anchura y altura, sin embargo, una fotografía de un automóvil o un dibujo de un automóvil tiene solo dos dimensiones. En la foto o el dibujo, solo se puede ver y medir la longitud y la altura, mientras que la profundidad o el ancho es indistinguible.

La cuarta dimensión, sin embargo, es un concepto abstracto. El mundo en el que vivimos es esencialmente tridimensional, lo que significa que todo tiene una longitud, anchura (profundidad) y altura, nada más y nada menos. La cuarta dimensión se deriva generalizando las reglas del espacio tridimensional. 4D agrega el factor de tiempo y movimiento a 3D. Esencialmente, un objeto 3D que se mueve se considera de cuatro dimensiones. El concepto de 4D es muy difícil de entender, ya que no es realmente algo que se pueda entender visualmente, principalmente porque no existe en el mundo real.

En relación con las películas, están las películas normales, las películas en 3D y luego las películas en 4D. Aquí las películas normales son 2D, ya que son planas, representando solo dos dimensiones, la altura y el ancho. Mientras que, las películas en 3D superponen dos imágenes diferentes para crear la ilusión de una imagen tridimensional. Las películas 4D, sin embargo, se proyectan en teatros especiales donde muestran películas en 3D pero con efectos especiales adicionales que tienen lugar en el propio teatro. Estos a menudo incluyen asientos vibrantes, rociadores de agua, rociadores de aire e incluso de olores. Si bien, esto no tiene nada que ver con el concepto 4D real, el término películas 4D se ha convertido en un truco de marketing.