El champú es un producto ampliamente utilizado para la limpieza del cabello. La palabra champú se deriva de una palabra hindi champo que se refiere al masaje de cabeza con algún tipo de aceite para el cabello. El champú se ha convertido en una parte integral de la higiene personal. Hace mucho tiempo, antes de la invención del champú, las personas solían cuidar su cabello utilizando productos como jabón y aceites. Los jabones no pudieron ganar popularidad como producto para el cuidado del cabello ya que la mayoría de las personas sintieron que dejaban el cabello con un aspecto poco saludable e irritante.

Los estilistas ingleses solían hervir jabón con agua y agregaban algunas hierbas para hacer una solución de limpieza para el cabello. Sin embargo, el champú comercial comenzó a venderse a partir de finales del siglo XX. Anteriormente, el champú solía compartir muchos productos como surfactantes de origen natural.

La fórmula del champú generalmente incluye, agua, detergentes, refuerzos de espuma, espesantes, agentes acondicionadores y conservantes. La fórmula exacta puede diferir de una compañía a otra.

El acondicionador es otro producto para el cuidado del cabello que generalmente se usa para mejorar su condición y también ayuda a desenredarlo. La gente prefiere usar acondicionador ya que el cabello tiende a ser más suave y menos seco después de usarlo. Durante 1900 se inventó el primer acondicionador en forma de Brilliantine, que fue presentado por el perfumista parisino Edouard. Era básicamente una fórmula inventada para suavizar el cabello de los hombres. Sin embargo, el primer acondicionador de enjuague se comercializó en 1970.

El champú pierde el sebo, por lo tanto, algunos acondicionadores también se aplican después del champú para compensar esta pérdida. Hay muchos tipos de acondicionadores que están disponibles en el mercado. Se centran en problemas generales o particulares. Los tipos de acondicionador incluyen acondicionadores hidratantes, profundos, acidificantes, de protección del color, etc. Los ingredientes del acondicionador para el cabello incluyen humectantes, acidificantes, detanglers, protectores térmicos, lustres, aceites (EFA – ácidos grasos esenciales), surfactantes, lubricantes, agentes antiestáticos y conservantes.

El champú y el acondicionador a base de hierbas también están ganando popularidad, ya que no contienen ningún producto químico que pueda ser peligroso para el cabello. Los productos para el cuidado del cabello a base de hierbas o naturales generalmente usan hierbas secas como amla y shikakai. Muchos champús también contienen ingredientes que funcionan tanto como limpiadores como acondicionadores.