El término caucásico es usado para referirse a las personas que pertenecen a diferentes partes del mundo. La raza caucásica está formada por norteafricanos, árabes, blancos, somalíes, etíopes y algunas personas de la India. Además, este término se usó en un sentido antropológico, sin ninguna referencia al tono de la piel.
El término caucásico se originó en el siglo XIX. Este término fue utilizado como representación colectiva de personas con apariencias faciales similares.
El color de la piel entre los caucásicos era desde tonos pálidos, color blanco rojizo, hasta marrón oscuro. Sus otros rasgos reconocibles incluían boca pequeña, nariz delgada o estrecha y un cabello que variaba de liso a rizado y ondulado.
La raza caucásica fue considerada superior a otras razas. Hoy en día, el término es ampliamente considerado como una noción racial, y por lo tanto, es potencialmente ofensivo. Sin embargo, todavía se utiliza en ciertas disciplinas como antropología, craneometría, epidemiología, medicina forense y arqueología forense.
El concepto de raza blanca o gente blanca se originó en el siglo XVII. El término fue acuñado principalmente para diferenciar el blanco de la gente de piel oscura.
Los europeos eran considerados como blancos, por lo tanto se usaba para distinguir a los europeos de los no europeos.
Ser blanco se asociaba con el estatus social y riqueza. Sin embargo, con el tiempo, esta distinción social se asoció más con la diferencia racial.
Ahora el término raza blanca se utiliza como una categoría étnica. Por lo general, se refiere solo a personas de origen británico, irlandés y europeo.