Mario Andretti está considerado como uno de los mejores pilotos de carreras de todos los tiempos.

Mario Andretti nació en Motovun, Croacia, junto con su hermano gemelo Aldo, de padres italianos, Luigi Andretti, gerente de una granja, y Rina.

A la edad de trece años había participado en la Fórmula Junior en Italia, que fue su primera experiencia en el deporte de las carreras. Fue inspirado por Alberto Ascari, dos veces campeón del mundo de Fórmula Uno.

En 1955, su familia se mudó a los Estados Unidos de América y se estableció en el valle de Lehigh en Pennsylvania y se convirtieron en ciudadanos estadounidenses.

En 1964, fue el ganador de la carrera Joe James-Pat O’Connor Memorial USAC que se llevó a cabo en el Salem Speedway en Indiana.