Hay cuatro cepas principales de virus de la influenza que causan enfermedades respiratorias: la influenza A, B, C y D.

Las cepas A y B son las cepas virales más comunes, causan la gripe A y la gripe B, respectivamente.

La gripe A puede producir epidemias o pandemias, sin embargo, la gripe B se presenta como forma leve de la enfermedad.