La diferencia clave entre el hidrógeno y el oxígeno es que el hidrógeno es un gas muy ligero, mientras que el oxígeno es un gas pesado.
El hidrógeno es el material más abundante en la tierra, ya que ocupa casi el 75% de la masa de toda la materia. Podemos clasificar el gas de hidrógeno como un gas diatómico porque tiene dos átomos de hidrógeno. Como es muy ligero, este gas es raro en la atmósfera terrestre porque escapa a la gravedad de la Tierra. La mayor parte del hidrógeno en la Tierra está en forma de hidrógeno elemental.
El hidrógeno es un gas incoloro, inodoro, insípido y altamente inflamable. La primera producción de gas de hidrógeno se registró a principios del siglo XVI a través de la reacción entre metales y ácidos.
El oxígeno es el tercer elemento más abundante en la atmósfera, después del hidrógeno y el helio. Constituye aproximadamente el 50% de la masa de la Tierra y constituye casi el 90% de los océanos del mundo. En la atmósfera de la Tierra, el oxígeno ocupa el 21% del volumen y el 23% en peso. Además, la molécula de gas oxígeno tiene dos átomos de oxígeno. Por lo tanto, es un gas diatómico.
Los elementos químicos del hidrógeno y del oxígeno aparecen en su estado gaseoso como moléculas diatómicas en las condiciones estándar de presión y temperatura.