El trastorno de desafío oposicional se define como un patrón recurrente de comportamiento negativista, desafiante, desobediente y hostil hacia las figuras de autoridad.
El trastorno de conducta se define como un patrón persistente de comportamiento antisocial donde el individuo rompe repetidamente las reglas sociales y lleva a cabo actos agresivos.
Las características clínicas del trastorno de conducta son más graves que en el trastorno de desafío oposicional.